Ровно два года назад ранним утром я шел по улицам Симферополя, светившимся нежным розовым светом. Накрапывал мелкий дождь, сбивал пыльцу с розовых лепестков абрикосов, вишен и слив, ими засажены все городские улицы. Несмотря на раннее утро на улицах было много радостных горожан.
Пожилая женщина, стоявшая в очереди на избирательный участок, невпопад отвечала на мои вопросы и говорила: "Вот, посмотрите, сколько соцветий деревья в городе дают. Это все потому, что радуются вместе с нами".
Под вечер встретился и с правым сектором - юными тернопольцами, приехавшими в Симферополь с сумками, полными пузырьков с зеленкой. Они думали, что смогут помешать референдуму, залив зеленкой урны с заполненными бюллетенями. Их задержали, но после моих уговоров отпустили. Во время долгой беседы я выслушивал их грозные предсказания о грядущей войне и большой крови, которую они прольют во имя Украины. Я им не верил. На это я тогда мог ответить только осуждающим взглядом и пацифистскими призывами.
Никто тогда и предположить не мог массового убийства и сожжения людей в Одессе, кровавых расправ с мирными жителями Новосветловки и Хрящеватого.
И никто в Саратове не предполагал тогда, что через несколько месяцев наш город будет заполнен беженцами из Донецка и Луганска, обожженных войной, лишившихся крова, потерявших под пулями, бомбами, снарядами родных и близких.
Никогда представить себе не мог, что через несколько месяцев буду беседовать с солдатами Вооруженных сил Украины, национальными гвардейцами, взятыми в плен летом у поселка Счастье, зимой под Дебальцево. Один из них так напоминал мне измазанного зеленкой тернопольца, что я начал настойчиво расспрашивать его про тот референдум, про наш спор. Но парень не признался. А может и я просто обознался. Услышал от пленных много неожиданного, особенно в ответах на вопрос: "На что вы надеялись, сдаваясь в плен?" Ответ был практически один: "На милосердие, ведь свои же, русские". Несколько казаков, взявших пленных, демонстративно показали надежно закрепленные в разгрузках гранаты РГД-5 с ввинченными взрывателями - там, на той стороне милосердие не в почете, живым туда попадать никак нельзя…
Тогда, два года назад в Симферополе, Феодосии, Керчи все виделось по-другому - везде салюты, цветы и безграничная вера в мир и счастье.